Московская мэрия придумала оригинальный способ реставрации мостовой на Старом Арбате. По задумке чиновников, постепенно старое покрытие должно быть заменено на долговечные гранитные плиты. Городской бюджет при этом не пострадает. Предполагается, что платить за дорожное строительство должны москвичи и гости столицы. Причем совершенно добровольно. Каждый участник благородной акции получит право написать на своем кусочке Арбата все, что пожелает: автограф, признание в любви или послание потомкам.

Большинство прохожих именные плиты обычно не замечают. Я и сама прошла бы мимо, если бы не обратила внимание на возбужденную девушку, носившуюся вокруг памятника Гончаровой и Пушкину.

- Граждане, кто поставил сюда машину? - орала девица, размахивая фотоаппаратом. - Немедленно уберите.

Оказалось, Юля Курганская вместе с родственниками из провинции пришла навестить родную плиту. Но им не повезло - какой-то водитель поставил свою машину аккурат на свадебную надпись.

"Два года назад заказывали в день бракосочетания, - рассказывает Юля. - Ведь это же здорово! Такая память! Но только эти все портят!!!" Тут моя собеседница сделала зверское лицо и изо всей силы пнула колесо джипа.

- Ну и правильно, что машины все загораживают, - подключается к разговору интеллигентная пожилая дама. - Устроили тут черт-те что! Будто по кладбищу идешь. Такие надписи только на могильных плитах делают: "Любимой Машеньке на долгую память". Аж мурашки по коже.

Перекрестившись, женщина удалилась. А я решила подробнее ознакомиться с народным творчеством. Самые любопытные образчики сконцентрировались напротив Театра Вахтангова. В основном - признания в любви типа "Котик, я тебя люблю. Твой Пусик". В разных вариантах Котик заменялся Слоником, Карлсоном или Солнышком. Рядом с Пусиком братва поздравляла неведомого Сергея с днем рождения и успокаивала: "До звезды в небесах остается полнеба". А неподалеку уютно расположилась "Сухарева Элеонора Брониславовна". Судя по всему - стоматолог, поскольку в самом верху плитки красовался симпатичный белый зубик.

Впервые идея разрисовать Арбат возникла еще четыре года назад. Специально для этих целей была создана компания "Наши имена". Коммерсанты ставили задачу за 5-6 лет полностью обновить старинную улицу. Однако народ довольно вяло откликнулся на предложение. За все время удалось установить всего 800 плит. Правда, недавно бизнес пошел. Как утверждают сотрудники "Наших имен", сегодня клиенты в очереди стоят за гранитными камнями.

- У народа проснулось чувство юмора, - объясняет директор компании Григорий Гребенчиков. - Раньше после кризиса люди думали исключительно о куске хлеба, а сейчас хочется чего-то оригинального. Нигде в России больше таких услуг не предлагают. В Голливуде на именные камни имеют право только знаменитости. А с нашей помощью Арбат превращается в интернациональную улицу. У нас уже "закатаны в гранит" японцы, немцы, канадцы.

Заказать именной камень может любой желающий - хоть москвич, хоть житель Магадана или Вашингтона. Удовольствие недешевое. Плитка размером 20х20 сантиметров обойдется в 150 долларов, 40х40 - в 400. В эту сумму входят 30 знаков текста и одноцветная заливка. Если хотите чего-то большего - нарисовать цветочки, шарж или фамильный герб, цена возрастает. Срок изготовления - две недели. Гарантия - 25 лет, если, конечно, в стране не произойдет никаких катаклизмов.

- Цензура у вас есть? - интересуюсь у Григория. - Вдруг кто-нибудь захочет свастику нацистскую выцарапать или неприличное слово?

- Не позволим! Никакого мата и ругани. Если поступают такие предложения, отказываемся, сколько бы денег ни предлагали. У нас запрещены надписи в память умерших людей. В первое время предлагали, даже хотели урну с прахом заложить. Но наш проект должен вызывать исключительно улыбки у прохожих.

Обычно "каменные" записки до последнего момента держат в секрете от адресата. А потом, когда уже все готово, вторую половину приглашают ненароком прогуляться по Арбату. Однажды у фирмы вышел небольшой казус. Девушка заказала "валентинку" своему жениху. Причем подписала настоящей фамилией жениха. Юноша сюрприз не оценил, пришел в дикую ярость и требовал немедленно выковырять камень. Еле-еле удалось замять конфликт. А совсем недавно молоденькая клиентка интересовалась, можно ли выгравировать: "Я люблю Владимира Путина".

- А почему нет? - говорит Гребенчиков. - Россия - свободная страна, и любить никого не запрещается. Да и неизвестно, кого конкретно она имеет в виду. Путин - фамилия распространенная.

Как утверждают коммерсанты, камни воспитывают в людях хорошие традиции. Выпускники школ и вузов ежегодно встречаются возле своего кусочка гранита. К тому же укрепляются семейные связи. На Арбате есть места, где рядышком "лежат" мама, папа и дети. Среди заказчиков встречаются и чиновники. Один из руководителей российской рыбной отрасли заказал рыбу в граните. Правда, в целях конфиденциальности политики пока предпочитают оставаться анонимными.